Sebbene la stampa sul tessuto risalga a tempi antichissimi. Erodoto (Libro I, cap. 303) ricorda una tintura ricavata dalle foglie di un albero, utilizzata dalle popolazioni del mar Caspio. Nel 1665 in Francia a Bouches-du-Rhone alcuni incisori costituirono delle societa' per la stampa su cotone . Nella seconda meta' del Settecento ogni paese europeo era in grado di produrre tessuti stampati. Rispetto alle tecniche orientali le fabbriche europee si giovarono in tempi brevi di sistemi meccanizzati per permettere una produzione massiva. La stampa era praticata con tavole di legno, e successivamente con piastre di rame.